Gjigandi i prodhimit të armëve, Lockheed Martin, ka ofruar zbritjen e çmimit për avionët e saj F-35 me mbi 10 për qind, pasi Forcat Ajrore të SHBA-së po peshojnë një ofertë nga Boeing. Projekti i avionëve F35 është dëmtuar nga çështjet e besueshmërisë dhe tejkalimet e kostos.
Lockheed po ofron për të shitur 100 copë F-35As – variantin më të lirë të avionit – në Departamentin e Mbrojtjes për më pak se 80 milionë dollarë secili, sipas një raporti. Varianti i mëparshëm ishte me një çmim prej 89.5 milionë dollarë, sipas një marrëveshjeje të nënshkruar në shtatorin e kaluar.
Ulja e çmimeve vjen kur forca ajrore mendon të blejë avionët lftarakë F-15 Eagle të Boeing, të cilët janë përmirësuar në shumë aspekte, në një përpjekje për të zëvendësuar flotën e saj ekzistuese, por të plakur të F-15.
Dokumentet e buxhetit të Pentagonit e zbuluan këtë plan në mars. Megjithëse një avion ajror i përmirësuar i epokës së Luftës së Ftohtë, F-15 është pak më i lirë se gjenerata e ardhshme e F-35.
Që kur Lockheed fitoi kontratën gati 20 vjet më parë, F-35 është bërë programi më i shtrenjtë ushtarak ndonjëherë, me çmimin total të çmimeve që pritet të arrijë 1.5 trilionë dollarë deri në vitin 2070, fundi i parashikuar shërbimit.
Zvarritjet e kostos dhe vonesat kanë goditur programin, i cili tashmë ishte 163 miliardë dollarë mbi buxhetin dhe shtatë vjet mbi afatin.
