Vijojnë tensionet midis AstraZeneca dhe BE-së mbi mungesat e vaksinave ndërsa Parisi dhe Berlini thanë se kompania duhet të përballet me ndëshkime apo edhe veprime ligjore nëse rezulton se preferonte Britanikët më shumë se Evropianët.
“Unë nuk jam duke thënë se ka një problem, por nëse ka një problem dhe se [ata] kanë favorizuar destinacione të tjera, vendet e tjera – për shembull Mbretërinë e Bashkuar – mbi ne, atëherë ne do të mbrojmë interesat tona”, tha Clement Beaune për Radio Francez J të Dielën, duke shtuar se kompania tani po përballet me “akuza serioze” dhe kjo nuk është diçka që Brukseli e trajton “lehtë”.
Zyrtari më pas tha se prodhuesi britaniko-suedez i vaksinave mund të përballet me “ndëshkime ose sanksione” nëse zbulohet se u ka dhënë përparësi klientëve të tij britanikë mbi ata evropianë. Beaune shtoi se Brukseli mund të ndëshkojë kompaninë duke refuzuar të urdhërojë ndonjë dozë shtesë ose duke vendosur gjoba “të parashikuara nga kontrata”.
BE ka arritur një marrëveshje blerje paradhënie me AstraZeneca me vlerë 336 milion € (407.8 milion $) por jo të gjitha paratë i janë paguar kompanisë. Beaune pranoi se ekziston një hetim mbi AstraZeneca që është ende duke vazhduar dhe evropianët së pari kanë nevojë për “qartësi dhe transparencë”.
Akoma, ai tha, “nëse ka pasur një preferencë të dhënë për britanikët, atëherë ky është një problem.” Një qortim i ngjashëm i ashpër erdhi nga Gjermania, ku Ministri i Ekonomisë Peter Altmaier i tha Die Welt se “nëse rezulton se ndërmarrjet individuale nuk janë në përputhje me detyrimet e tyre, duhet të merret një vendim për pasojat ligjore“.
BE ka qenë e përfshirë në një grindje të hidhur me AstraZeneca lidhur me vendimin e prodhuesit për të shkurtuar furnizimin fillestar të vaksinave të BE nga 80 milion në 31 milion doza. Zyrtarët e BE më pas i bënë thirrje kompanisë që të devijojë vaksinat, të prodhuara në MB, në BE. Blloku gjithashtu dyshoi se gjiganti farmaceutik i dha përparësi kontratave të tij me kombet e tjera si Mbretëria e Bashkuar në kurriz të tij.
Ndërkohë AstraZeneca pohoi se do të respektonte plotësisht detyrimet e saj ndaj qeverisë së Mbretërisë së Bashkuar dhe fajësonte problemet e vaksinave të BE për çështjet e prodhimit në uzinat e saj evropiane. Brukseli reagoi duke vendosur kontrollet e eksportit në të gjitha vaksinat e prodhuara brenda bllokut, duke përfshirë ato të vetë AstraZeneca. Çdo prodhues do të duhet tani që së pari të marrin dritën jeshile për eksportet e tyre nga Brukseli para se të dërgojnë ndonjë dozë diku jashtë bllokut të paktën deri në fund të Marsit.
