Mashtruesi nga Teksasi dënohet me 40 vjet burg për mashtrim dhe kërcënime të rreme ndaj viktimave me pretekstin e kartelave të drogës
Sipas dokumenteve të gjykatës, Saint Jovite Youngblood, i njohur edhe si Kota Youngblood, 51 vjeç, akuzohet për mashtrim të kryer përmes komunikimeve elektronike, duke pretenduar se anëtarët e kartelit të drogës meksikan po planifikonin akte dhune kundër viktimave të tij.
Youngblood pretendonte rrejshëm se ishte pjesë e njësisë elitare të Forcave Speciale të Ushtrisë Amerikane, Delta Force, dhe i CIA-s. Ai ofroi mbrojtje ndaj viktimave nga kartelat e drogës, duke kërkuar në këmbim më shumë se 12 milionë dollarë. Ai gjithashtu pretendonte se fondet e mbledhura nga “investitorët” do t’u ktheheshin me fitime të mëdha. Në të vërtetë, shumica e parave u përdorën për udhëtime të luksit në Las Vegas për lojëra fati.
Në total, Youngblood mashtroi 32 viktima duke përvetësuar mbi 12 milionë dollarë. Ai u arrestua më 31 korrik 2023 dhe u shpall fajtor nga një juri federale më 23 prill 2024.
Kërcënimet e rreme të Los Zetas
Eric Perardi, një zhvillues pasurish të patundshme nga Austin, ishte një nga viktimat e Youngblood. Ai bashkëpunoi me autoritetet federale për një operacion të fshehtë që çoi në arrestimin e mashtruesit.
Në qershor të vitit 2022, Perardi mori një telefonatë nga Youngblood, i cili pretendonte se kishte informacione urgjente që duheshin dhënë personalisht. Duke u shfaqur në shtëpinë e Perardi-t, i veshur me pantallona të zeza cargo dhe sandale Crocs, Youngblood pretendoi se karteli i njohur Los Zetas kishte vënë një “goditje” mbi Perardi dhe fëmijët e tij. Ai këmbënguli se ata mund të rrëmbeheshin dhe vriteshin brenda ditës.
Youngblood ofroi “mbrojtje të menjëhershme”, duke kërkuar 70,000 dollarë për të “paguar kartelin.” Perardi, i tronditur dhe i terrorizuar, i shkroi një çek në vend. Gjatë muajve që pasuan, Perardi pagoi Youngblood rreth 900,000 dollarë, duke besuar se këto para po përdoreshin për të zgjidhur pretendimet me kartelin.
Në të vërtetë, kjo ishte pjesë e një mashtrimi masiv. Një gjykatës e quajti këtë “modelin më masiv të kërcënimeve dhe intimidimeve që kam parë ndonjëherë,” duke vënë në dukje se mashtrimi përfshinte të paktën 20 viktima në Austin dhe në mbarë vendin.
Operacioni i fshehtë dhe arrestimi
Në bashkëpunim me FBI-në, Perardi ndihmoi në ngritjen e një operacioni të fshehtë në një restorant italian Carrabba’s në Austin. I pajisur me një mikrofon të fshehtë, Perardi regjistroi Youngblood duke vazhduar kërcënimet për kartelin dhe kërkesat për para. Dokumentet federale tregojnë se Youngblood u arrestua dy muaj më pas, ndërsa përpiqej të hipte në një avion për një tjetër udhëtim në Las Vegas, me 18,000 dollarë para të fituara në kazino.
Dënimi dhe restitucioni
Youngblood u dënua me 40 vjet burg dhe u urdhërua të paguajë të gjitha dëmet e shkaktuara viktimave, një shumë totale prej 12,766,384 dollarë. Prokurori i SHBA-së për Distriktin Perëndimor të Teksasit, Jaime Esparza, deklaroi: “Ky mashtrues krijoi marrëdhënie të ngushta me dhjetëra individë, duke ndërtuar një nivel të madh besimi vetëm për të shkatërruar jetët e tyre financiarisht përmes mashtrimeve të stërholluara.”
VINI RE: Ky artikull është pronësi intelektuale e Borderland Beat
