Kjo nuk është hera e parë që drejtuesit kanë luftuar me vendosjen nëse do t’i mbajnë shkollat të hapura në një pandemi.
Gjatë pandemisë së gripit në 1918, edhe pse bota ishte një vend shumë i ndryshëm, diskutimi ishte po aq i ndezur.
Kjo pandemi vrau rreth 50 milion njerëz në të gjithë botën, përfshirë 675,000 amerikanë, para se të mbaronte, sipas Qendrave Amerikane për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.
Ndërsa shumica e qyteteve mbyllnin shkollat e tyre, tre vendosën t’i mbajnë ato të hapura – New York, Chicago dhe New Haven, sipas historianëve.
Vendimet e zyrtarëve shëndetësorë në ato qytete bazoheshin kryesisht në hipotezën e zyrtarëve të shëndetit publik se studentët ishin më të sigurt dhe më mirë në shkollë. Mbi të gjitha, ishte lartësia e epokës Progresive, me theksin e saj në higjenën në shkolla dhe më shumë infermierë për secilin nxënës sesa që është tani.
New York kishte pothuajse 1 milion fëmijë që shkonin në shkollë në vitin 1918 dhe rreth 75% e tyre jetuan në banesa, në kushte të populluara me njerëz, shpesh jo-sanitare, sipas një artikulli të vitit 2010 në Raportet e Shëndetit Publik, revistën zyrtare të Kirurgut të Përgjithshëm dhe Shëndetit Publik të ShBA, shkruan CNN.
Qyteti ishte një nga më të gripi, tha Dr. Howard Markel, një historian mjekësor dhe drejtor i Qendrës për Historinë e Mjekësisë në Universitetin e Miçiganit. Ai ishte bashkautor i artikullit të Raporteve të Shëndetit Publik për vitin 2010.
“(Fëmijët) lanë shtëpitë e tyre shpesh johigjienike për ndërtesa të mëdha shkollore, të pastra dhe të ajrosura, ku gjithnjë ekziston një sistem inspektimi dhe ekzaminimi të zbatuar,” tha komisioneri shëndetësor i Nju Jorkut në atë kohë, Dr Royal S. Copeland, për New York Herë pas pandemisë kishte arritur kulmin atje.
Studentët nuk u lejuan të mblidheshin jashtë shkollës dhe iu desh të raportonin menjëherë te mësuesi i tyre, sipas Copeland. Mësuesit kontrolluan studentët për çdo shenjë të gripit, dhe studentët që kishin simptoma ishin të izoluar.
Nëse studentët kishin ethe, dikush nga departamenti i shëndetësisë do t’i çonte ata në shtëpi, dhe zyrtari i shëndetësisë do të gjykonte nëse kushtet ishin të përshtatshme për “izolim dhe kujdes”, sipas Raporteve të Shëndetit Publik. Nëse jo, ata u dërguan në një spital.
Propozimi në Chicikago për të lënë shkollat e hapura për 500,000 studentët e tij ishte i njëjtë: mbajtja e shkollave të hapura do t’i mbante fëmijët jashtë rrugëve dhe larg të rriturve të infektuar, vazhdonte arsyetimi.
Një pjesë e strategjisë së Çikagos ishte të sigurohej që qarkullimi i ajrit të pastër. Dhomat e shkollës ishin mbinxehur gjatë dimrit në mënyrë që dritaret të mund të mbeteshin të hapura në çdo kohë, sipas një letre të vitit 1918 nga Departamenti i Shëndetit i agoikagos.
Gazeta arriti në përfundimin se një analizë e të dhënave tregonte se “vendimi i mbajtjes së shkollave të këtij qyteti të hapur gjatë epidemisë së fundit të gripit ishte i justifikuar“.
Hulumtimet treguan se qytetet që zbatuan karantinizimin dhe izolimin, mbylljet e shkollave dhe ndalimet në tubime publike ia dolën më së miri, tha ai.
“Qytetet që bënë më shumë se një” nga këto masa “bënë më mirë. Mbylljet e shkollave ishin pjesë e këtij kontributi,” tha Markel.
Ekspertët e shëndetit publik, përfshirë Markelin, janë të shpejtë për të theksuar se Covid-19 nuk është grip, i cili ishte një sëmundje e njohur në 1918. Akoma ka shumë për të mësuar rreth koronavirusit të romanit dhe sëmundjes që ai shkakton, Covid-19 .
Vendimi i duhur sot, tha Markel, është mbyllja e shkollës.
“It’sshtë më mirë,” tha ai, “të jesh i sigurt se sa keq”.
