Presidenti i SHBA Joe Biden i tha presidentit rus Vladimir Putin të martën se Perëndimi është i shqetësuar se Rusia kërkon të pushtojë Ukrainën dhe paralajmëroi për “masa të forta ekonomike ” si ndëshkim nëse Moska fillon një konflikt ushtarak, tha Shtëpia e Bardhë.
Të dy udhëheqësit zhvilluan dy orë bisedime virtuale mbi Ukrainën dhe mosmarrëveshjet e tjera në një video-telefonatë për marrëdhëniet SHBA-Rusi, të cilat janë zhytur në pikën e tyre më të ulët që nga fundi i Luftës së Ftohtë.
Kremlini, i cili tha para takimit të së martës se nuk priste ndonjë përparim, ka mohuar se ka pasur ndonjë qëllim për të sulmuar Ukrainën dhe ka thënë se qëndrimi i trupave të tij është mbrojtës.
Biden shprehu “shqetësimet e thella të Shteteve të Bashkuara dhe aleatëve tanë evropianë për përshkallëzimin e forcave të Rusisë rreth Ukrainës”, tha Shtëpia e Bardhë dhe “e bëri të qartë se SHBA dhe aleatët tanë do të përgjigjen me masa të forta ekonomike dhe të tjera në rast të përshkallëzimi ushtarak”.
Biden përsëriti mbështetjen e SHBA për sovranitetin dhe integritetin territorial të Ukrainës, tha Shtëpia e Bardhë, dhe bëri thirrje për de-përshkallëzimin dhe diplomacinë. Putin dhe Biden ranë dakord që ekipet e tyre të ndjekin.
Pamjet televizive ruse treguan Biden dhe Putin duke përshëndetur njëri-tjetrin në një mënyrë miqësore në fillim të samitit virtual.
Dy liderët biseduan për pothuajse saktësisht dy orë, sipas Shtëpisë së Bardhë.
Të dyja palët thonë se shpresojnë që të dy liderët të mund të mbajnë një samit personal për të diskutuar lidhjet midis dy vendeve, të cilat kanë dallime të gjata mbi Sirinë, sanksionet ekonomike të SHBA-së dhe sulmet e dyshuara kibernetike ruse ndaj kompanive amerikane.
Qeveria ruse lëshoi një deklaratë të shkurtër pas takimit virtual. “Bisedimet midis Vladimir Putin dhe Presidentit të Shteteve të Bashkuara Joseph Biden u zhvilluan përmes videokonferencës”, thuhet në njoftim.
Zyrtarët amerikanë thanë përpara videokonferencës se Biden do t’i thoshte Putinit se Rusia dhe bankat e saj mund të goditeshin me sanksionet më të ashpra deri më tani nëse sulmon Ukrainën.
Sanksionet, për të cilat një burim tha se mund të synojnë bankat më të mëdha të Rusisë dhe aftësinë e Moskës për të kthyer rubla në dollarë dhe monedha të tjera, janë krijuar për të bindur Putinin të largohet nga përdorimi i dhjetëra mijëra trupave të grumbulluara pranë kufirit ukrainas për të sulmuar fqinjin e tij jugor.
Moska ka shprehur shqetësim në rritje për ndihmën ushtarake të Perëndimit për Ukrainën.
Moska gjithashtu ka vënë në pikëpyetje synimet e Ukrainës dhe tha se kërkon garanci që Kievi nuk do të përdorë forcën për të provuar të rimarrë territorin e humbur në 2014 nga separatistët e mbështetur nga Rusia, një skenar që Ukraina e ka përjashtuar.
“Ne po kërkojmë marrëdhënie të mira dhe të parashikueshme me Shtetet e Bashkuara. Rusia nuk ka pasur kurrë qëllim të sulmojë askënd, por ne kemi shqetësimet tona dhe kemi vijat tona të kuqe,” tha zëdhënësi i Kremlinit Dmitry Peskov përpara bisedimeve.
Uashingtoni ka akuzuar Rusinë për grumbullimin e trupave pranë kufirit me Ukrainën për të frikësuar një anëtare aspirante të NATO-s, duke sugjeruar se mund të jetë një përsëritje e librit të lojërave të Moskës në vitin 2014, kur ajo pushtoi gadishullin e Krimesë në Detin e Zi nga Ukraina.
