Kur dy shkencëtarë kërkuan lëndë djegëse fosile nën tokën e Francës verilindore, ata nuk prisnin të zbulonin diçka që mund të mbingarkonte përpjekjet për të trajtuar krizën klimatike.
Jacques Pironon dhe Phillipe De Donato, të dy drejtorët e kërkimit në Qendrën Kombëtare të Kërkimeve Shkencore të Francës, po vlerësonin sasinë e metanit në nëntokën e pellgut të minierave të Lorraines duke përdorur një sondë të specializuar, në gjendje të analizonte gazrat e tretur në ujë të formacioneve shkëmbore thellë nën tokë.
Disa qindra metra më poshtë, sonda gjeti përqendrime të ulëta të hidrogjenit.
“Kjo nuk ishte një surprizë e vërtetë për ne,” tha Pironon për CNN.
Është e zakonshme të gjesh sasi të vogla pranë sipërfaqes së një pusi. Por ndërsa sonda u thellua, përqendrimi u rrit. Në 1100 metra poshtë ishte 14%, në 1250 metra ishte 20%.
Kjo ishte befasuese, tha Pironon. Ai tregoi praninë e një rezervuari të madh hidrogjeni poshtë. Ata bënë llogaritjet dhe vlerësuan se depozita mund të përmbajë midis 6 milionë dhe 250 milionë ton metrikë hidrogjen.
Kjo mund ta bëjë atë një nga depozitat më të mëdha të “hidrogjenit të bardhë” të zbuluar ndonjëherë, tha Pironon. Zbulimi ka ndihmuar në nxitjen e një interesi tashmë të ethshëm për gazin.
Hidrogjeni i bardhë – i referuar gjithashtu si hidrogjen “natyror”, “ari” ose “gjeologjik” – prodhohet natyrshëm ose është i pranishëm në koren e Tokës dhe është bërë si një “graal i shenjtë” klimatik.
Hidrogjeni prodhon vetëm ujë kur digjet, duke e bërë atë shumë tërheqës si një burim potencial i pastër energjie për industri si aviacioni, transporti dhe prodhimi i çelikut që kanë nevojë për aq shumë energji sa është pothuajse e pamundur të plotësohen përmes burimeve të rinovueshme si dielli dhe era.
Por ndërsa hidrogjeni është elementi më i bollshëm në univers, ai përgjithësisht ekziston i kombinuar me molekula të tjera. Aktualisht, hidrogjeni komercial prodhohet në një proces intensiv energjie, pothuajse tërësisht i mundësuar nga lëndët djegëse fosile.
Më premtuesi nga perspektiva klimatike është hidrogjeni “i gjelbër”, i bërë duke përdorur energji të rinovueshme për të ndarë ujin. Megjithatë prodhimi mbetet në shkallë të vogël dhe i shtrenjtë.
Kjo është arsyeja pse interesi për hidrogjenin e bardhë, një burim potencialisht i bollshëm dhe i pashfrytëzuar i energjisë me djegie të pastër, është rritur gjatë viteve të fundit.
