Shefi popullor i ushtrisë së Ukrainës, Valery Zaluzhny u thirr në një takim në zyrën e presidentit të hënën dhe iu tha se po shkarkohej, i thanë CNN dy burime të njohura me këtë çështje, pas javëve të spekulimeve në rritje mbi tensionet midis presidentit Volodymyr Zelensky dhe komandantit të tij të lartë.
Një njoftim zyrtar nuk është bërë, që do të thotë se Zaluzhny ishte ende në post që nga mbrëmja e së mërkurës, megjithatë, një dekret presidencial pritet deri në fund të javës, tha një nga burimet për CNN, në atë që do të ishte tronditja më e madhe ushtarake nga Zelensky që nga fillimi i pushtimit të Rusisë pothuajse dy vjet më parë.
Thashethemet për takimin dhe shkarkimin e Zaluzhny shpërthyen rreth Kievit të hënën në mbrëmje, duke dhënë besueshmëri nga një përçarje që kuptohet gjerësisht se ishte hapur midis presidentit dhe komandantit të tij të përgjithshëm pas dështimit të kundërofensive ukrainase vitin e kaluar.
Tensionet thuhet se janë rritur veçanërisht kur Zaluzhny e përshkroi luftën me Rusinë si një ngërç, në një intervistë me revistën Economist në nëntor.
Të hënën, zëdhënësi presidencial Serhiy Nykyforov i tha CNN dhe të tjerëve se thashethemet për shkarkimin e shefit të ushtrisë ishin të pavërteta. Ministria e Mbrojtjes publikoi gjithashtu një mesazh në kanalet e saj të mediave sociale ku shkruhej: “Të dashur gazetarë, një përgjigje e menjëhershme për të gjithë: Jo, kjo nuk është e vërtetë”.
Në fjalimin e tij të përditshëm të mbrëmjes të hënën, vetë Zelensky nuk iu referua fare shefit të ushtrisë së tij.
Por sipas një prej burimeve, në një tubim të vogël në zyrën e tij të hënën – ku mori pjesë edhe ministri i Mbrojtjes Rustem Umerov – presidenti deklaroi se “kishte marrë një vendim për të shkarkuar komandantin e përgjithshëm të forcave të armatosura”. Pohimi është në përputhje me raportet e tjera, duke përfshirë The Ëashington Post dhe Financial Times.
Në një bisedë të përshkruar si “të qetë”, Zelensky më pas thuhet se i ofroi Zaluzhnyt një pozicion tjetër, të cilin ai e hodhi poshtë.
Presidenti i Ukrainës më pas nënvizoi vendimin e tij, duke thënë se fakti që Zaluzhny kishte kundërshtuar rolin e ri nuk e ndryshonte faktin se ai po hiqej nga posti i tij i tanishëm.
CNN kontaktoi zyrën e presidentit të mërkurën duke kërkuar komente të mëtejshme, por nuk mori një përgjigje.
Dy emra në veçanti po diskutohen si pasardhës të mundshëm, tha një nga burimet, një komandant i lartë ushtarak, për CNN.
Njëri prej tyre është kreu i tanishëm i Drejtorisë së Inteligjencës së Mbrojtjes, Kyrylo Budanov, një Gjeneral 38-vjeçar i njohur për lidhje të forta me Zelensky dhe që shihet si përfaqësues i një brezi të ri udhëheqësish ushtarakë.
I pyetur nga CNN në një intervistë të martën nëse ai do të bëhej komandanti i ri i përgjithshëm i Ukrainës, Budanov e rrëzoi atë, duke sugjeruar se nuk kishte gjasa që ai të fliste me CNN në atë moment nëse një emërim i tillë sapo do ishte bërë.
“Ne jemi në një luftë dhe të gjitha palët po përdorin të gjitha mjetet në dispozicion, duke përfshirë luftën e informacionit,” shtoi shefi i spiunazhit ushtarak.
Kandidati tjetër është Oleksandr Syrskyi, komandanti i Forcave Tokësore të Ukrainës, tha komandanti i lartë ushtarak duke folur për CNN.
Zyra e Syrskyi nuk i është përgjigjur përpjekjes së CNN për ta kontaktuar atë.
