Mbrojtja e Manuel Recios dhe John Costanzo Jr. argumenton se ata shpikën ryshfet dhe shantazh, për të cilat ata kërkonin shfajësim ose një proces tjetër ligjor, në një rast që shfaq praktika të këqija në CIA dhe FBI.
Dy ish-agjentë të Administratës së Zbatimit të Drogës (DEA), të dënuar për punë ‘haptazi’ për trafikantët e drogës, tani kërkojnë lirimin, duke pretenduar se prokurorët e Departamentit të Drejtësisë e bindën jurinë për fajin e tyre duke shpikur se kishin marrë ryshfet, kapare të paligjshme dhe krime të tjera të mbledhura në një grumbull prej 300 provash kundër tyre.
Rasti i Manuel Recio dhe John Costanzo Jr., të cilët sipas një përgjimi telefonatash festuan se lidhjet e tyre me pushtetin e drogës do t’i çonin ata të bëheshin “pronarët e Meksikës”, gjithashtu shfaq praktika të këqija nga Byroja Federale e Hetimit (FBI) dhe Agjencinë Qendrore e Inteligjencës (CIA).
Më 27 shkurt, prokurorët e qeverisë kërkuan që të hidhen poshtë kërkesat e ish-agjentëve të DEA-s. Ata pohojnë se provat e ofruara nga qeveria në gjyq demonstruan çdo element të krimeve të akuzuara, përtej një dyshimi të arsyeshëm.
MILENIO zbuloi në vitin 2022 se agjentët e dikurshëm të DEA-s, Recio dhe Costanzo Jr. ofruan shërbime VIP që konsistonin, sipas pretendimeve, në nxjerrjen e informacionit nga sistemet e agjencisë, të tilla si aktakuza të mbyllura, hetime të hapura dhe madje edhe datën në të cilën disa personazhe do ndaloheshin, të cilët agjentët do t’i njoftonin me kohë. Në mesin e atyre klientëve VIP ishin natyrisht edhe trafikantë droge.
Më 8 nëntor 2023, një juri vendosi njëzëri se të dy ishin fajtorë për katër akuza në lidhje me ryshfet dhe mashtrim elektronik, pasi kishin hyrë në sistemet konfidenciale të DEA-s nga ku nxirrnin informacione të konsideruara sekrete.
Disa prova bazoheshin në përgjimin e thirrjeve telefonike. Është e qartë prej tyre se Costanzo dhe Recio donin të negocionin me një koleg aktiv të DEA-s për t’i ndihmuar ata të merrnin informacion në favor të një klienti meksikan, i cili ishte një nga objektivat e agjencisë kundër drogës. Gjithashtu u zbulua se agjentët i dhanë darka të shtrenjta dhe madje bileta për të pare ndeshjen e New York Yankees ish-kreut të DEA-s në Meksikë dhe Amerikën Qendrore, Nicholas Palmeri.
Klientë VIP
Një dokument në posedim të MILENIO zbulon se, gjatë javëve të fundit dhe në përpjekje për të mos anuluar gjyqin, Prokuroria e Distriktit Jugor të Nju Jorkut publikoi emrat e disave që dyshohet se ishin klientë të Recio-s dhe Costanzo-s, venezueliani Marco Antonio Flores Moreno, furnizuesi kryesor i arit të kontrabanduar për kompaninë braziliane “MC Agua Mineral”; Alex Saab, një biznesmen kolumbian dhe aleat i presidentit venezuelian Nicolás Maduro, i falur nga presidenti amerikan Joe Biden në një shkëmbim të burgosurish dhe Shirley Herrera Colorado, e njohur si “Kumbara” e trafikut të drogës në Kolumbi.
Pavarësisht grumbullimit të provave ndaj tyre, ish-agjentët e DEA-s ndërmorën një betejë kundër ish-kolegëve të tyre. John Costanzo Jr., i cili dyshohet se nxori informacione për klientët e tij nga Sistemi i Informacionit të Narkotikëve dhe Drogave të Rrezikshme (NADDIS), së fundmi paraqiti kërkesën më të gjatë.
Në këtë ai kërkon të lirohet nga akuzat dhe nëse jo, të bëhet një gjykim i ri. Kjo do ishte shkatërruese për Departamentin e Drejtësisë, i cili filloi këtë proces në vitin 2022, dhe i cili gjithashtu është dashur të pranojë se korrupsioni ekziston brenda agjencive të tij.
“Duke vepruar kështu me informacionet e trafikimit, ata rrezikuan sigurinë publike duke zbuluar aktakuza të mbyllura dhe arrestime të objektivave të DEA-s. Recio dhe Costanzo u dënuan nga një juri njëzëri për shkak të shkeljes së pacipë të besimit dhe për dhënien e informacionit që mund të kishte rrezikuar ish-kolegët e tyre dhe të tjerët”, akuzoi prokurori i fuqishëm Damian Ëilliams i Distriktit Jugor të Nju Jorkut.
Por Costanzo kërkon të mbrohet përmes Rregullit Federal 33 të Procedurës Penale të atij vendi, i cili lejon një gjykatë federale të japë një gjykim të ri për një të pandehur nëse drejtësia e kërkon atë.
Gënjeshtra?
Mbrojtja e agjentëve të DEA-s argumenton një nga një arsyet pse ata konsiderojnë se akuzat ndaj klientëve të tyre janë shpikur nga agjenci si FBI dhe Departamenti i Drejtësisë, pra organizatat që kanë kryer hetimin dhe gjykimin e mëpasshëm.
Sipas John Costanzo Jr., gjatë gjyqit, Prokuroria Amerikane paraqiti teorinë se megjithëse agjenti special kishte një karrierë të patëmetë dhe madje të dekoruar brenda DEA-s, punë për të cilën ai fitoi një pagë fitimprurëse dhe për të cilën kishte mundur të grumbullonte kursime të mira, ai u bë një “mashtrues”, pothuajse pa arsye.
“Kjo teori kundërshton arsyen,” thonë avokatët e Costanzo në dokumentet e gjykatës.
Gjatë gjyqit, Zyra e Prokurorit tregoi se si Constanzo i dha informacione konfidenciale të DEA-s Manuel Recio-s, një agjenti tjetër i dekoruar dhe që ka dalë në pension së fundmi, i cili kishte themeluar një kompani private hetimi dhe konsulence të quajtur ‘Global Legal Consulting’, një firmë e vogël që ofronte shërbime hetimi privat dhe avokatore për mbrojtjen penale.
Sipas prokurorëve, Costanzo shpërndau pagesa të vogla që merrte nga ryshfetet për shërbimet e tij duke përdorur të atin, John Costanzo, gjithashtu një ish-agjent i DEA-s, dhe mikun e tij më të mirë, një ish-agjent special i SWAT dhe DEA-s i quajtur Edwin Pagan III.
Ata tani pretendojnë se qeveria nuk ofroi asnjë provë sesi lidheshin pagesat që Costanzo i bëri babait të tij dhe mikut të tij. Ata argumentojnë se prokurorët e shtynë jurinë të spekulonte në lidhje me burimet, shumat dhe arsyet e pagesave të supozuara të ryshfetit, madje pretendojnë se dëshmitarët nuk kishin as njohuri të drejtpërdrejta për ngjarjet.
“Dëshmitarët e qeverisë ishin diçka më shumë se thjesht përcjellës që hartuan një histori të palogjikshme. Pjesa më e madhe e çështjes përbëhej nga punonjës të Prokurorisë Federale që lexonin grafikët që ata krijuan vetë,” denoncoi mbrojtja.
Për të demonstruar “një plan të supozuar ryshfeti”, qeveria paraqiti prova të dy pagesave nga kompania e Manuel Recios, ‘Global Legal Consulting’, ndaj një tjetër ish-agjenti Pagan, të quajtur ‘JEM Solutions’, një firmë këshillimi që ofron shërbime sigurie, armësh dhe mbrojtje personale sigurie nga Coral Gables, Florida.
Gjatë deklaratës së tij, Pagan siguroi se më 17 Prill 2019, kompania e Manuel Recio-s lëshoi një çek për ‘JEM Solutions’ me vlerë 10,000 dollarë. Ish-agjenti siguron se kjo pagesë ka qenë për t’i dhënë me qira hapësirë zyre dhe jo ryshfet, siç pretendon Prokuroria e Nju Jorkut.
Edëin Pagan pranon se ka depozituar më shumë para me babain e Costanzo-s: 10,000 dollarë, më pas 1,600 dollarë, pastaj një çek prej 50,000 dollarësh për blerjen e një shtëpie.
“Qeveria e ftoi jurinë të spekulonte se llogaria e tij e kompanisë duhet të ketë qenë një fond llucë”, thotë mbrojtja, e cila pohon se prokuroria nuk ka asnjë provë të vetme për të vërtetuar këtë fakt.
Megjithatë, janë tre bileta avioni që janë blerë nga kompania ‘JEM Solutions’ e Edwin Pagan, që Constanzo të udhëtojë në Uashington dhe Miami. Kjo ka qenë prova që ka paraqitur Prokuroria për ta lidhur me këto para.
“Një përpjekje veçanërisht e dëshpëruar për të bindur jurinë të shqyrtojë një komplot që përfshin Costanzo dhe Pagan,” denoncojnë sot avokatët e të pandehurve.
Një avokat në Miami ndërmerr veprime
Prokuroria përfshiu edhe avokatin David Macey, nga Miami, Florida, një personazh polemizues që shkaktoi shkarkimin e drejtorit të atëhershëm të DEA-s në Meksikë, të lartpërmendurit Nicholas Palmeri. Në vitin 2021, ai kaloi dy ditë në shtëpinë të Macey, në një udhëtim që nuk kishte asnjë qëllim zyrtar dhe shkelte rregullat e agjencisë.
Gjatë gjyqit, qeveria argumentoi se Costanzo pranoi ryshfet nga David Macey në formën e biletave për një ndeshje të Yankees, një darkë dhe një pagesë për një kontraktor strehimi. Dhe prandaj lidhet me ish-drejtorin e DEA-s në Meksikë me agjentë të korruptuar.
Më 14 Prill 2019, Costanzo dhe Macey shkëmbyen mesazhe për të shkuar në një ndeshje të Yankees. Avokati bleu bileta për ndeshjen për 1,136 dollarë. Sipas prokurorëve, Costanzo shkoi në ndeshje me Macey dhe dy agjentë të tjerë të DEA-s, përfshirë Nicholas Palmerin.
Prokuroria siguron se ajo që ndodhi në atë ndeshje ishte shumë e rëndësishme për operacionet e paligjshme të rrjetit DEA. Për të arritur në këtë përfundim, ata pretenduan një ndërhyrje të mesazheve ku ish-agjentët e dyshuar të korruptuar festonin se Nicholas Palmeri ishte drejtori i ri rajonal i Meksikës.
Constanzo: “Ne do të zotërojmë Meksikën. Nic [Nicholas Palmieri] është brenda.”
Recio: “Vërtet!!!!!!!!”
I pari tha se ata do të ishin “pronarët e Meksikës”. Nic është brenda”, të cilës tjetri iu përgjigj festivisht: “Deveras!!!”.
Por edhe me këtë dokument, mbrojtja siguron se nuk përbënte provë që klientët e tyre kishin dhënë ryshfet: “Asnjë nga shtatë pagesat që qeveria paraqiti në gjyq nuk mund të mbështesë një dënim për asnjërën nga akuzat, sepse qeveria nuk mundi të provojë se Costanzo ka marrë ose ka pranuar diçka me vlerë në këmbim të shkeljes së detyrës së tij zyrtare. Përfundimet mashtruese që qeveria i kërkoi jurisë të bënte nuk duhet të lejohen,” thonë ata në deklaratat e reja.
Ajo që dihet është se Constanzo ka kryer kërkime në sistemin NADDIS të DEA-s, një fakt që minimizohet duke u siguruar që ai ka marrë vetëm një pagesë një herë prej 2500 dollarë në nëntor 2018 për të kryer “një seri kërkimesh”.
“Rrjedhimisht, më së shumti që qeveria demonstroi ishte ryshfeti, mashtrimi i shërbimeve të ndershme dhe skema konspirative,” thotë mbrojtja.
“Rrjedhimisht, Gjykata duhet të urdhërojë një gjykim të ri.”
Manuel Recio, agjenti në pension i DEA-s, nuk mbeti mbrapa në kërkesat e tij. Që nga 17 janari 2024, ai ka kërkuar “me respekt” që gjyqtari, i cili ende nuk e ka vendosur dënimin e tij, të vendosë në favor të një shpalljeje të pafajësisë ose të një gjyqi të ri.
Në procesin e mëparshëm gjyqësor, i cili u zhvillua midis 23 tetorit dhe 8 nëntorit 2023, juria e shpalli atë fajtor pas 12 ditësh analizë të provave. Megjithatë, është gjyqtari ai që duhet të vendosë se cili do të jetë dënimi i tij. Për momentin, numri i ankesave gjyqësore të paraqitura e bën të pamundur një dënim të menjëhershëm.
Në mes të kësaj padie që duket se nuk përfundon dhe shfaq të gjitha praktikat e këqija të agjencive amerikane, Prokuroria e Nju Jorkut përsëriti se për më shumë se një vit, Recio korruptoi Costanzo-n për të marrë informacione konfidenciale dhe të ndjeshme për DEA-n në këmbim tënjë shumë prej 100 mijë dollarësh.
Më tej u zbulua se gjatë kohës së tij si mbikëqyrës, Costanzo zhvilloi marrëdhënie të ngushta me avokatët e Majamit, David Macey dhe Luis Guerra, të cilët kanë mbrojtur kriminelët dhe kanë qenë pjesë e skemës së ryshfetit DEA-s.
“Nga të paktën 2015, deri në tetor 2018, Costanzo i dha Macey-t dhe Guerra-t informacion të papërshtatshëm dhe qasje në rastet e DEA-s,” thonë prokurorët.
Në fakt, ata pretendojnë se që nga viti 2018 Costanzo dhe Guerra janë takuar me Jorge Luis Hernández Villazón, me nofkën ‘El Boliche’, një ish-trafikant droge dhe ish-paraushtarak, i cili në atë kohë ishte një burim informal për DEA-n. Hernandez gjithashtu ndihmoi Macey-n të rekrutonte kriminelë të tjerë si klientë, me dijeninë e Costanzo-s.
Akuza shton se Costanzo zbuloi gjithashtu informacion në lidhje me datën e padisë së Alex Saab, një biznesmen kolumbian i lindur në Venezuelë, i cili është nën hetim për pastrim parash të nivelit të lartë dhe praktika korruptive në vendin e tij të origjinës.
Costanzo gjithashtu i dha Recio-s informacione të brendshme për César Emilio Peralta, ‘Pablo Escobari’ i Republikës Domenikane, me qëllim që Macey dhe Recio ta rekrutonin atë si klient dhe t’i shisnin informacione të brendshme. Costanzo do ndante gjithashtu informacione për dëshmitarët dhe informatorët e DEA-s.
Një nga klientët që ata arritën të rekrutonin në këmbim të informacionit nga DEA ishte Shirley Herrera Colorado, “Kumbara e trafikut të drogës”. Recio zbuloi se puna do kushtonte 30 mijë dollarë.
Këtë 27 shkurt, prokurorët e qeverisë kanë kërkuar me forcë që të refuzohen kërkesat e ish-agjentëve të DEA-s. Ata pohojnë se provat e ofruara nga qeveria në gjyq demonstruan çdo element të krimeve të akuzuara, përtej një dyshimi të arsyeshëm.
Por tani për tani, ish-agjentëve të DEA-s dhe avokatëve të prokurorit nuk u mbetet gjë tjetër veçse të presin që gjyqtari James Paul Oetken të marrë një vendim.
Me të do shihet se cila agjenci ka bërë më shumë parregullsi. Sepse askush nuk fiton në këtë rast, të gjithë do ekspozohen.
VINI RE: Ky material është pronësi intelektuale e Borderland Beat
Përgatiti për Hashtag.al, Klodian Manjani
