Me daljen e rezultateve paraprake, Friedrich Merz, lideri i Bashkimit Kristian Demokrat (CDU), pritet të bëhet kancelari i ardhshëm i Gjermanisë.
Partia e tij parashikohet të fitojë rreth 29% të votave. Pyetja tani është me kë do të formojë një koalicion.
I përshkruar nga mbështetësit e tij si një antidot ndaj krizës së besimit në Evropë, Merz, 69 vjeç, është një figurë e njohur për krahun e vjetër të partisë së tij.
Politikisht, ai kurrë nuk është shfaqur si një figurë emocionuese. Megjithatë, ai premton t’i ofrojë Gjermanisë një lidership më të fortë dhe të trajtojë shumë nga problemet e vendit brenda katër viteve.
Përpjekja e tij eksplozive muajin e kaluar për të shtrënguar rregullat e emigracionit me mbështetjen e votave nga e djathta ekstreme në parlament zbuloi një njeri të gatshëm për të rrezikuar duke thyer një tabu të madhe.
Kjo shënoi gjithashtu një shkëputje të qartë nga qasja më qendrore e CDU-së nën rivalen e tij të dikurshme në parti, Angela Merkel.
Megjithëse Merz nuk arriti të ndryshonte ligjin, ai pati një ndikim të fuqishëm në fushatën zgjedhore të parakohshme të shkaktuar nga rrëzimi i qeverisë së kancelarit Olaf Scholz në fund të vitit të kaluar.
I lënë jashtë loje nga Merkel përpara se ajo të bëhej kancelare, ai u tërhoq tërësisht nga parlamenti për të ndjekur një seri postesh të paguara mirë në korporata dhe u shkrua si një njeri i së kaluarës.
Por tani ai duket i gatshëm të sigurojë postin që ka dëshiruar prej kohësh.
Merz është i martuar me Charlotte, një gjyqtare, për më shumë se 40 vjet.
Më 23 janar, një muaj përpara zgjedhjeve të parakohshme federale të Gjermanisë, njerëzit u mblodhën në një nga hotelet me pesë yje të Berlinit për të dëgjuar Merz të mbante një fjalim për politikën e jashtme.
Atmosfera në “ballroom” në Hotel de Rome nuk ishte elektrizuese – por ishte një ndryshim i madh nga 20 vjet më parë, kur karriera e tij politike dukej e përfunduar.
Merz është gjithashtu pilot i licencuar dhe u kritikua në vitin 2022 për fluturimin me avionin e tij privat në ishullin gjerman të Sylt për dasmën e politikanit Christian Lindner.
Ndërsa ngjitet në skenë në Hotel de Rome, ai përshëndetet me një duartrokitje të sjellshme si lider i opozitës konservatore CDU, e cila vazhdimisht ka kryesuar në sondazhe.
I gjatë, i hollë, i veshur me kostum dhe syze, Merz jep përshtypjen e një figure të qetë, konvencionale dhe biznesore, duke u përpjekur të projektojë një gatishmëri për pushtet.
Por rruga për të arritur deri këtu ka qenë e ndërlikuar.
Merz lindi në qytetin perëndimor gjerman Brilon në vitin 1955, në një familje konservatore dhe katolike të shquar. Babai i tij shërbeu si gjyqtar lokal, ashtu si edhe gruaja e Merz-it, Charlotte, deri më sot.
Ai iu bashkua CDU-së që në shkollë të mesme.
Në një intervistë të 25 viteve më parë me gazetën gjermane Tagesspiegel, ai pretendonte se kishte pasur një rini më të egër sesa sugjeron CV-ja e tij e rregullt.
Ndër “aventurat” e tij, ai përshkroi gara me motor nëpër rrugë, qëndrime me miqtë pranë një kioske me patate të skuqura dhe luajtje të lojës me letra Doppelkopf në fund të klasës.
Një festë adoleshentësh që ai përmendi përfundoi me një grup nxënësish që urinonin kolektivisht në akuariumin e shkollës, sipas revistës Der Spiegel.
Pas shkollës, ai kreu shërbimin ushtarak përpara se të studionte juridik dhe të martohej me Charlotte Gass në vitin 1981. Çifti ka tre fëmijë.
Për disa vite, Merz punoi si avokat, por gjithmonë kishte synime politike dhe u zgjodh në Parlamentin Evropian në vitin 1989, në moshën 33-vjeçare
Ai u ngjit shpejt në radhët e partisë, duke u cilësuar si një talent i krahut më të djathtë dhe tradicionalist të CDU-së.
“Ai është një orator i shkëlqyer dhe një mendimtar i thellë”, thotë Klaus-Peter Willsch, anëtar i Bundestagut nga CDU, i cili e njeh prej më shumë se 30 vjetësh.
Një moment i rëndësishëm ndodhi në fund të janarit, kur Merz miratoi një rezolutë jo-detyruese për rregulla më të ashpra të emigracionit duke u mbështetur në votat e ekstremit të djathtë AfD.
Ai insistoi se nuk kishte pasur bashkëpunim të drejtpërdrejtë me AfD-në, por lëvizja e tij çoi në protesta masive dhe u dënua dy herë nga vetë Angela Merkel.
Përkrahësit e tij thonë se ai po përpiqej të tërhiqte votuesit nga e djathta ekstreme, ndërsa kritikët e shohin këtë si një kalkulim të papranueshëm elektoral.
Megjithatë, një diplomat i BE-së tha për BBC se Brukseli po e pret me ankth ardhjen e tij.
“Është koha për t’u larguar nga kjo bllokadë gjermane dhe për të rindezur motorin.”
VINI RE: Ky material është pronësi intelektuale e BBC
