Një rrjet i krimit të organizuar në shkallë të gjerë që përfshin kontrabandën e cigareve, zhvatjen dhe vrasjet me pagesë është çmontuar nga autoritetet greke pas bastisjeve të njëkohshme të enjten në Athinë, Selanik, Halkida dhe vende të tjera. Mbi 40 persona u arrestuan, të përfshirë kryesisht në prodhimin dhe trafikimin e cigareve pa leje.
Rrjeti i drejtuar nga një emigrant grek, i cili aktualisht ndodhet në arrati dhe besohet të jetë në Dubai, është përfshirë në disa vrasje që lidhen me kontrollin e tregtisë së paligjshme të cigareve.
Viktimat përfshijnë figura të shquara të botës së krimit, si Giannis Skaftouros, Vasilis Roumpetis dhe Dionysis Mouzakitis. Vrasjet dyshohet se ishin të motivuara nga një përpjekje për të mbizotëruar tregun e paligjshëm të duhanit, shkruan Ekathimerini.
Në janar 2024, një tjetër figurë e profilit të lartë, Evangelos Zambounis, u vra në një atentat jashtë pikës së tij të karburantit në Neos Kosmos. Autoritetet dyshojnë se i njëjti grup kriminal ishte përgjegjës për vdekjen e tij, së bashku me vrasjet e mëparshme. Motivi pas vrasjeve duket të jetë konkurrenca mbi zgjerimin e trafikut të paligjshëm të cigareve.
Hetimi çoi në zbulimin e dy fabrikave të mëdha dhe disa magazinave ku përpunoheshin dhe ruheshin cigaret kontrabandë përpara se të shiteshin në tregun e zi. Përveç trafikut të cigareve, banda akuzohet edhe për zhvatje të biznesmenëve rivalë në industrinë e duhanit.
Seksioni kundër Krimit të Organizuar i Policisë Helenike ka ngritur dy akuza të veçanta: njëra për krijimin e një organizate kriminale të përfshirë në prodhimin e cigareve dhe tjetra për zhvatje dhe kanosje ndaj bizneseve që konkurrojnë me bandën. Dy të dyshuarit kryesorë, që besohet se operojnë jashtë Athinës dhe Selanikut, kanë qenë të lidhur me udhëheqësin e arratisur në Dubai.
Autoritetet kanë sekuestruar edhe 100,000 euro ndërsa hetimet për operacionet financiare të grupit vijojnë. Disa raporte sugjerojnë se një pjesë e fitimeve të paligjshme të bandës mund të jenë pastruar përmes marrëveshjeve të pasurive të paluajtshme në Kretë. Të gjithë të dyshuarit pritet të dalin para prokurorisë të premten.
