Kina ka njoftuar nisjen e misionit Shenzhou-20, i cili do të dërgojë tre astronautë në stacionin hapësinor Tiangong, duke shënuar një hap të rëndësishëm në përpjekjet e saj për të realizuar një mision të pilotuar në Hënë deri në vitin 2030.
Misioni është planifikuar të niset të enjten, më 24 prill 2025, në orën 17:17 sipas kohës lokale (09:17 GMT) nga Qendra e Lancimit të Satelitëve Jiuquan në veri-perëndim të Kinës. Komandanti i misionit është Chen Dong, një astronaut me përvojë, i cili ka kaluar më shumë se 200 ditë në hapësirë gjatë misioneve të mëparshme Shenzhou-11 dhe Shenzhou-14. Ai do të udhëhoqë dy kolegët e tij: Chen Zhongrui, një ish-pilot i forcave ajrore, dhe Wang Jie, një inxhinier i teknologjisë hapësinore, të cilët do të udhëtojnë për herë të parë në hapësirë, përcjell AP News.
Gjatë qëndrimit të tyre prej gjashtë muajsh në stacionin Tiangong, ekuipazhi do të kryejë eksperimente në mjekësinë hapësinore dhe teknologjinë hapësinore, do të realizojë aktivitete jashtë anijes (EVA) dhe do të vazhdojë përmirësimin e infrastrukturës së stacionit .
Ky mision është pjesë e planit ambicioz të Kinës për të zhvilluar një stacion hapësinor të pavarur, pas përjashtimit nga Stacioni Ndërkombëtar Hapësinor (ISS) për shkak të shqetësimeve të sigurisë kombëtare nga Shtetet e Bashkuara. Në vitin 2022, Chen Dong vendosi një rekord kombëtar për kohën më të gjatë të kaluar në hapësirë nga një astronaut kinez, duke kaluar më shumë se 200 ditë në orbitë.
Në përpjekje për të forcuar diplomacinë hapësinore, Kina ka planifikuar të ftojë astronautë të huaj në stacionin e saj. Në shkurt të këtij viti, Kina dhe Pakistani nënshkruan një marrëveshje që mundëson trajnimin e astronautëve pakistanezë për të udhëtuar në Tiangong.
Kina ka investuar miliarda dollarë në programin e saj hapësinor për të arritur qëllimet ambicioze, përfshirë ndërtimin e një baze hënore deri në vitin 2030. Megjithatë, disa ekspertë theksojnë se Kina ende ka hendek në krahasim me Shtetet e Bashkuara në fushën e eksplorimit hapësinor.
Misioni Shenzhou-20 është një hap tjetër në rrugën e Kinës për të forcuar pozitat e saj në hapësirë dhe për të realizuar ëndrrën e saj hapësinore.
